Elena Rybakina a gagné dimanche 25 octobre 2026 le WTA 500 de Ningbo, en Chine. La Kazakhe, tête de série n°1, a battu la Canadienne Leylah Fernandez 6-2, 6-2 en 1 h 16. Elle conserve son titre de 2025. C'est son quatrième trophée de la saison et le premier depuis qu'elle occupe la première place mondiale.
Une finale pliée en 1 h 16
Rybakina a gagné le premier set en 38 minutes, selon BusinessDay. Elle a fait la décision au cinquième jeu, puis elle a mené 4-2. Fernandez est mieux entrée dans le second set, avant que la Kazakhe ne réponde en prenant le service de son adversaire à 2-1. Elle a ensuite gardé la main jusqu'au bout.
Quelques chiffres de la semaine :
- Rybakina compte désormais 8 victoires de suite à Ningbo, d'après la WTA ;
- elle mène 4-2 face à Fernandez dans leurs confrontations directes ;
- il s'agit de son 7e titre WTA 500 et de son 15e en simple ;
- elle défend pour la première fois de sa carrière un titre en simple.
Sa semaine a démarré avec l'abandon de Kudermetova à 5-0 au premier tour, puis des victoires contre Kawa (6-1, 3-6, 6-1) et Shnaider, 6e tête de série (6-3, 7-5), d'après Tennis Majors.
Comment Rybakina a tenu Fernandez à distance
Le fil du match est simple. Rybakina a pris l'initiative très tôt, avec ce break au cinquième jeu du premier set, et elle ne l'a plus lâchée. Dans le second set, Fernandez a pourtant mis la pression au début. BusinessDay écrit que la Kazakhe « absorbed the pressure and raised her level », c'est-à-dire qu'elle a encaissé la pression avant de hausser son niveau. Le tournant arrive à 2-1, avec le break qui relance son set. Elle a ensuite gardé la main jusqu'à la balle de match.
53 victoires, plus que toutes les autres
Les chiffres de la WTA donnent la mesure de sa saison. Ses quatre titres sont l'Open d'Australie, Stuttgart, l'US Open et donc Ningbo. Aucune joueuse du circuit n'en compte autant en 2026. Elle totalise 53 victoires cette année, la plus haute marque du circuit, devant Mirra Andreeva et Jessica Pegula, qui en comptent 50 chacune.
Rybakina est n°1 mondiale depuis le 14 septembre, après l'US Open, selon Tennis Majors. Ce succès à Ningbo est le premier qu'elle décroche avec ce statut. La WTA relève aussi que Rybakina a atteint 28 finales en simple, dont 11 gagnées sur les 15 dernières.
Après la finale, elle est revenue sur sa période plus difficile : « I remember I was getting very upset, always losing in the finals », a-t-elle dit à la WTA, soit « je me souviens d'être très contrariée, de toujours perdre en finale ». BusinessDay y voit un coup de fouet après les revers de Pékin et de Wuhan.
Fernandez, finale perdue mais semaine solide
Leylah Fernandez, 30e mondiale, disputait la 10e finale de sa carrière. Elle avait gagné à Singapour un mois plus tôt. Sur la route de Ningbo, elle a battu Mertens (2-6, 6-3, 7-5), Sasnovich (7-5, 6-7 [3], 6-3), Alexandrova (4-6, 6-2, 6-1) et Bouzkova (6-3, 7-5), selon Tennis Majors.
À l'issue de la finale, la Canadienne a félicité Rybakina pour pour sa semaine et son année, « a wonderful week, a wonderful year », selon Tennis Majors.
La suite pour Rybakina
Rybakina enchaîne cette semaine avec le Pan Pacific Open, à Tokyo. Elle ira ensuite à Indian Wells à partir du 8 novembre pour le Masters de fin de saison, où elle défendra son titre, d'après BusinessDay.